Chiodo

Nella sesta bolgia gli ipocriti camminano sotto cappe di piombo dorate, e in mezzo alla strada c’è uno disteso in croce per terra, nudo, con tre pali: è chi disse che conveniva che un uomo solo patisse per il popolo, e adesso sente il peso di chiunque passi, prima di tutti gli altri.

I chiodi che lo tengono giù sono la materia consacrata più forte che si trovi quaggiù, ed è la ragione per cui il ribaldo, che è soltanto ferro e legno, tocca anche i diavoli. Otto per palo, tre pali, ventiquattro in tutto: è tutta la munizione buona del capitolo, e finita quella si spara la lega di un falsario.

Cavarli è un gesto del gioco e non del poema: nel canto quei chiodi non li tocca nessuno. Qui si tolgono un palo per volta, e il primo che esce basta perché il capitolo se ne accorga.