Chirone e Nesso

Chirone è quello di mezzo: guarda, si accorge che uno dei due muove le pietre sotto i piedi, e ordina. È da lì che viene la regola su cui gira tutto il gioco, perché quaggiù niente sa dove sei e tutto sa soltanto che cosa hai smosso. Nesso è quello che gli tocca, «Nesso, che morì per la bella Deianira» (Inf. XII 67-68), e nel gioco non corre la riva con gli altri: aspetta fermo alla bocca del guado, ti taglia la strada e non si sposta finché l’ordine non arriva.

Il guado si paga, e non con oro e non con grani: con un nome del libro. In tutto il gioco i nomi si raccolgono promettendo a un dannato di riportarlo su, e qui qualcuno chiede di essere pagato: Chirone vuole che uno di quelli che bollono nel suo fiume esca di là con te, che è il prezzo che un guardiano di una pena può chiedere. A libro vuoto non ti guarda nemmeno, e l’unica cosa che si legge inquadrando il guado è che non ti guarda.

Chi arriva senza niente non è in un vicolo cieco, ed è la lezione più cara del capitolo: deve tornare indietro lungo il fiume, mettersi nel sangue fino al petto e farsi dire un nome da chi ci sta dentro. Costa vita, perché il sangue cuoce, e costa tempo sotto le saette. La traversata poi non è una schermata nera: si sale davvero, la groppa segue il fondo del fiume, e mentre Nesso guada il sangue gli arriva al petto e le teste passano a un metro.